Текущий этап боев за Иловайск начался еще 19 августа. Город имеет стратегическое значение в проведении АТО; по словам главы кадровой комиссии МВД, журналиста Юрия Бутусова, это прямой выход на коммуникации донецкой группировки, прямая угроза для полного окружения Донецка, выход к Зугресу и Харцизску с юга, угроза для шахтерской группировки боевиков. "Взятие Иловайска создает угрозу донецкой группировке противника и создает условия, чтобы сомкнуть кольцо окружения вокруг Донецка", - писал он. Также Иловайск является крупным железнодорожным узлом. Силы АТО столкнулись с серьезными трудностями в ходе операции по освобождению Иловайска. Руководитель группы "Информационное сопротивление" Дмитрий Тымчук признал ситуацию с Иловайском одной из самых сложных еще 14 августа.
19 августа батальоны "Донбасс", "Днепр" и другие подразделения сил АТО прорвались к центру Иловайска (Донецкая область) и установили там флаг Украины. "Думаю, что к вечеру Иловайск будет полностью освобожден от террористов", - заявил в тот день советник министра внутренних дел Антон Геращенко. Однако в ответ боевики начали артиллерийский и минометный обстрел; в ходе боевых действий был ранен командир "Донбасса" Семен Семенченко, погибли 9 бойцов "Донбасса" и "Шахтерска". По словам Юрия Бутусова, контроль над большей частью Иловайска и окрестностями города удерживали подразделения 17-й днепропетровской танковой бригады, артиллерийские группы 93-й днепропетровской и 51-й волынской бригад вместе с батальонами "Днепр", "Донбасс", "Кривбасс" и одним из подразделений батальона "Азов". "Настоящее сражение в Иловайске и его окрестностях идет в эти минуты. Бой, который начался вчера вечером, продолжается до сих пор, террористы подтягивают новые силы и бросаются в атаку. Крупные силы противника пытаются отбить город и выбить наши части, которые совершили глубокий охват города. Сильный артиллерийский и минометный обстрел - российские наемники поливают город из всех видов оружия, в т.ч. "Градов" - им вообще плевать на мирное население", - сообщал он.
Согласно разным источникам, 19-20 августа под контролем сил АТО находилось от четверти до двух третей Иловайска. Тем не менее, боевики продолжили контрнаступление, вследствие чего операция по освобождению города затянулась. В частности, 21 августа бойцы "Донбасса" отбили попытку террористического батальона "Восток" войти в город с севера, однако вместе со сводной ротой ВСУ оказались заблокированными в городе. "Мы зашли в Иловайск и оттуда не уйдем. Мы зашли с ротой ВСУ. Там, где было 12 БМП, из них сейчас остались целыми половина. На сегодняшний день батальоны "Азов", "Днепр", "Шахтерск" находятся вне города, они к нам подойти не могут. Сначала там были только местные силы казачества. Мы захватили половину города, освободили. Позже стали входить батальон "Оплот" и "Восток", - сообщал комбат "Донбасса" Семенченко.
В качестве подкрепления 21 августа в город вошли части добровольческого батальона "Днепр" и допчасти "Донбасса"; комбат "Донбасса" предположил, что к 22 августа боевики будут разгромлены. Однако 24 августа попросил о новом подкреплении, заявив, что силы украинской армии в Иловайск так и не были введены. В последующие дни в районе Иловайска продолжались бои; к 26 августа, по информации штаба национальной защиты Днепропетровской области, в окружении находились батальоны "Донбасс", "Кривбасс", "Миротворец", "Ивано-Франковск", "Волынь" и "Днепр-1".
Операция проходит с относительным успехом: серьезные потери понесли как добровольческие батальоны, так и террористы. "Донбасс" - 8 убитых, 12 раненых. "Азов" за вчерашний день - 2 убитых и 7 раненных. Если считать с начала боев за Иловайск будет - 5 убитых и 11 раненных. "Шахтерск" - 4 убитых и 16 раненых, в том числе 2 тяжело. "Днепр" - 2 убитых и 7 раненных", - комментировал ситуацию Антон Геращенко 21 августа. Кроме того, в ночь на 26 августа в результате обстрела погибли 7 украинских силовиков, 11 были ранены.
Потери понесли и боевики: 24 августа батальон "Донбасс" заявил об уничтожении 50 террористов, кроме того, по информации пресс-центра АТО в боях за Иловайск боевики за сутки 26 августа потеряли 225 человек, а также три танка, одну боевую бронированную машину, две БМ 21 "Град", четыре миномета, один автомобиль и одну установку 9А52 "Смерч". Все это было уничтожено огневым ударом артиллерии по скоплению незаконных вооруженных формирований неподалеку от населенных пунктов Горловка и Иловайск. Один минометный расчет с минометом уничтожен огнем артиллерии в ответ на нападение на наши позиции близ населенного пункта Красный Яр", - говорилось в сообщении.
Боевики в районе Иловайска продолжают обстреливать позиции сил АТО, подкрепление отсутствовало. Кроме того, вокруг ситуации с окруженными батальонами разгорелся публичный конфликт. Спикер информцентра СНБО Андрей Лысенко заявил, что помощь силам АТО в Иловайск уже направлена, а для вывоза раненых и погибших организован коридор. В то же время батальон "Донбасс" во главе с Семеном Семенченко опровергли информацию СНБО и обвинили руководство АТО в бездействии относительно заблокированных бойцов. Поддержку "Донбассу" выразил и батальон "Азов", под Администрацией президента и Генштабом ВСУ были организованы пикеты с требованием организовать помощь бойцам.
На акцию под Администрацией президента вчера собрались около тысячи человек. По информации пресс-службы президента Украины, Порошенко провел встречу с инициативной группой помощи бойцам в Иловайске, после которой заявил о намерении обеспечить пути отхода для окруженных сил АТО в Иловайске, а также дал необходимые поручения чиновникам о военной и медицинской помощи.Сегодня первый заместитель начальника Генштаба Геннадий Воробьев заявил, что батальоны украинских военных под Иловайском уже деблокируют. По его словам, "решение о разблокировании уже принято и сейчас выполняется", тяжелая техника передана в МВД, которому формально подчиняются заблокированные батальоны. В то же время, руководитель издания "Дорожный контроль" Ростислав Шапошников, находящийся под Иловайском, заявляет, что бои идут практически беспрерывно, у силовиков почти не осталось продуктов, а журналист Егор Воробьев из Многополья добавляет (7 км от Иловайска, - ред.), что люди имеют небольшой коридор, чтобы пройти в Многополье, но команда отступать, как и подкрепление, отсутствует. Сообщения о поступлении подкрепления со стороны заблокированных батальонов по-прежнему отсутствуют. Ситуация осложняется тем, что российские войска взяли Новоазовск и, открыв новый фронт, вынуждают отвлечь необходимую под Иловайском бронетехнику на оборону Мариуполя.
Валерия Вольвач, bnk.ua