Для составления рейтинга эксперты Фонда Бертельсманна исследовали 129 стран, которые развиваются и трансформируются. Исследователи оценили их по 17 критериям, которые включают степень участия граждан в политической жизни, качество правовой системы, стабильность демократических институтов, социально-экономическое развитие и рост конкуренции.
Согласно прогнозу, избранные правительства во всем мире и в дальнейшем ограничивают права своих граждан, цензурируют СМИ или дискриминируют меньшинства. И хотя экономическая ситуация во многих странах лучше, чем два года назад, преимуществами от этого пользуются лишь немногочисленные городские слои среднего класса.
Немалую роль играет также и то, что люди находят все больше возможностей объединяться в сети с помощью медиа.
В качестве яркого примера приводится ситуация в Украине. По словам руководителя проекта Сабине Доннер, приход к власти Януковича в 2012 году сказался значительным снижением позиций Украины в рейтинге BTI по сравнению с другими странами. Ужесточению законодательства и усиления консолидации власти были восприняты очень негативно, отмечает эксперт. С тех пор позиция Украины продолжает ухудшаться.