"Очевидно, это международный конфликт и, следовательно, это, наиболее вероятно, военное преступление", - сказал агентству западный дипломат в Женеве.
Международный комитет Красного Креста (МККК) стоит на страже выполнения Женевских конвенций, определяющих правила войны, и в этой роли обладает полномочиями определять, когда насилие переходит в стадию вооруженного конфликта.
"В системе ООН это определяет МККК. Они - кураторы международного гуманитарного права", - сказал источник в ООН.
МККК не выпустил публичное заявление, не желая оскорблять Украину или Россию, называя конфликт гражданской войной или случаем международной агрессии, но он сделал это частным порядком и проинформировал стороны конфликта, сообщили источники.
"О квалификации сообщили обеим сторонам конфиденциально. Мы не обсуждаем это публично", - сказала представитель МККК Анастасия Исюк.
Определение конфликта как войны - не важно, международной или гражданской - меняет ситуацию на юридическом уровне, поскольку превращает обе стороны в участников боевых действий с равной ответственностью за военные преступления, которые не имеют сроков давности и не подпадают под амнистию.
Подозреваемые также могут быть арестованы за границей, поскольку некоторые страны применяют "универсальную юрисдикцию" для военных преступлений.
"Это меняет их ответственность на международной сцене. Это повышает вероятность того, что отдельные лица будут преследоваться за военные преступления", - сказал Эндрю Клафэм, директор Женевской Академии международного гуманитарного права и прав человека.
Напомним, президент России Владимир Путин считает, что после государственного переворота на Украине наступил хаос и началась полномасштабная гражданская война.