"Россия никогда не планировала аннексий и военных действий в Крыму… Когда возникла ситуация с возможными угрозами и притеснениями русскоязычному населению – тогда мы и задумались, что нам делать. Именно тогда, а не какие-то пять-десять лет назад… Никто из моего окружения не возражал… На заседании Совета безопасности РФ все поддержали решение по Крыму, однако решающим стал референдум на полуострове… Все делалось с колес, все сделалось профессионально…Мы сделали все для благоустройства граждан… Но без позиции крымчан это было б невозможно", - подчеркнул Путин. По мнению президента РФ, люди, проживающие в Украине, должны с уважением отнестись к выбору тех, кто проживает в Крыму.
Также Путин отметил, что Россия всегда была рядом с Украиной. "Россия всегда была рядом с Украиной и всегда рядом останется. Я уже не говорю о той помощи, которую РФ оказывала Украине на протяжении многих лет, речь идет о сотнях миллиардов долларов… Уверен - в рамках межгосударственных отношений удастся найти взаимопонимание с Украиной", - сказал российский президент.
Ранее Путин признал, что "за спиной самообороны Крыма стояли российские военные".