"Политика динамична. С нынешней точки зрения - нет! Сейчас мы отдаляемся друг от друга. Но я уверен, что России это отдаление вредит больше, чем ЕС", - ответил Шульц на вопрос, может ли Россия остаться партнером ЕС.
Шульц выразил уверенность, что такая точка зрения будет распространена и в РФ, а также высказался за проведение диалога с Москвой.
Он подчеркнул, что видит в действиях Москвы чувство обиды со стороны правительства РФ и лично Владимира Путина, которое накопилось за последние годы.
"Я говорю это, осознавая риск, что меня могут причислить к сторонникам России, но я к ним как раз принадлежу, - отметил политик. - Я хорошо понимаю Россию, поскольку давно интересуюсь ее политическими условиями. Поэтому я говорю, что за действиями России много обиды. Однако обида не оправдывает нарушение международного права".
Он также отметил, что аннексия Крыма была нелегитимной, а поэтому Россия в случае дальнейших неправомерных действий должна рассчитывать на ужесточение санкций.
При этом, по мнению политика, важно объяснить всем европейцам последствия этих санкций.
Ведь Европа, по его словам, тоже может почувствовать их на себе: вырастут цены на газ, прекратятся инвестиции в российскую промышленность, произойдет отток российского капитала из Европы.
Одновременно Шульц подчеркнул, что поддерживает ужесточение санкций, если Россия и дальше будет нарушать международное право.
"В конце концов, я думаю, что Россия не заинтересована в конфронтации, поскольку экономические убытки будут для нее тяжелыми. Особенно для людей из окружения Путина", - сказал политик, отметив, что считает диалог правильным путем.