Ранее северокорейский комитет по мирному объединению родины потребовал, чтобы Южная Корея и США отменили совместные военные учения, которые должны начаться в конце февраля и продлиться до апреля. В своем заявлении комитет сравнил широкомасштабные учения с "объявлением полномасштабной ядерной войны" и призвал отменить их проведение, подчеркнув, что эти военные учения каждый год препятствуют укреплению межкорейских связей. Позже представитель Минобороны Южной Кореи сказал, что, несмотря на заявление КНДР, совместные учения пройдут в соответствии с ранее установленным графиком.
Пхеньян призвал Вашингтон "сделать правильный выбор" и предупредил США о "жестких ответных мерах с целью самообороны".
"Если США проводит "ядерную войну", то мы не можем не принимать более жесткие меры с целью самообороны, чтобы защитить наш суверенитет и достоинство нашего народа", — говорится в заявлении северокорейских властей.
Сеул и Вашингтон планировали провести совместные военные учения Key Resolve и Foal Eagle, направленные на повышение боевой готовности двух стран и сдерживание северокорейской угрозы.